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¿Cómo prevenir un accidente por inhalación de monóxido de carbono?

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El monóxido de carbono (CO) es un gas altamente tóxico que puede generar graves problemas de salud e incluso la muerte. Es casi imperceptible, ya que no tiene color, olor ni sabor y no irrita las mucosas. Se produce por la combustión incompleta de materiales como gas, gasolina, queroseno o carbón, y puede estar presente en diversos artefactos del hogar. Para evitar accidentes por inhalación de monóxido de carbono, es fundamental seguir ciertas medidas preventivas.

Consejos para prevenir intoxicaciones

  1. Ventilación: En lugares cerrados, mantené siempre una ventana abierta para asegurar una buena circulación de aire.
  2. Revisión de artefactos: Revisá una vez por año los artefactos de combustión de tu casa con un gasista matriculado, preferentemente durante el invierno cuando más se utilizan estos artefactos.
  3. Color de la llama: Chequeá que la llama de gas sea azul. Si es amarilla o anaranjada, podría haber presencia de monóxido de carbono.
  4. Mantenimiento de hornallas: Limpiá las hornallas para evitar que los residuos de alimentos obstruyan los quemadores y generen una mala combustión.
  5. Estufas de tiro balanceado: Si tenés red de gas natural, asegurate de que las estufas en las habitaciones sean de tiro balanceado.
  6. Ventilación con gas envasado: Si usás gas envasado, como garrafas o cilindros, la ventilación de la habitación debe estar a la altura de los pies.
  7. Instalación de artefactos: No instales calefones o estufas en baños o espacios cerrados.
  8. Detectores de CO: Si tenés un detector de monóxido de carbono, asegurate de que esté siempre activo y funcionando correctamente.

¿Qué es el monóxido de carbono y por qué es peligroso?

El monóxido de carbono es un gas incoloro, inodoro e insípido que se produce por la combustión incompleta de materiales combustibles. Es extremadamente peligroso porque puede ingresar a la sangre a través de los pulmones, reduciendo la cantidad de oxígeno que llega a los órganos vitales como el cerebro y el corazón. Esto puede provocar síntomas como debilidad, cansancio, sueño, dolor de cabeza, náuseas, vómitos, dolor de pecho y aceleración del pulso, y en casos graves, puede ser fatal.

Artefactos del hogar que pueden generar monóxido de carbono

Cualquier artefacto que utilice material combustible puede quemarse de manera deficiente y generar monóxido de carbono. Algunos de estos son:

  • Calefones, termotanques, calderas
  • Estufas, braseros, salamandras
  • Cocinas, anafes, calentadores, parrillas a leña o carbón, hornos a gas o leña
  • Motores de combustión (vehículos, motosierras, generadores eléctricos)

Es crucial estar atento a los síntomas de intoxicación por monóxido de carbono y seguir las recomendaciones para evitar accidentes. Una buena prevención puede salvar vidas.

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